尾道っ子にとって、血沸き肉躍る奇祭「尾道ベッチャー祭り」。
「ベタ」「ショーキ」「ソバ」の三鬼神が尾道市街地を暴れまわる11月3日は、尾道の子ども達にとって恐怖の一日！
2019年はおふるまいのお手伝いをさせていただいた後、尾道商店街の練り歩きと宮入りを見物できました。
毎年子どもたちの悲鳴と泣き声が響きわたるお祭り、あらためてご紹介しますね。
目次
尾道ベッチャー祭り
ベッチャー祭は、尾道市民俗文化財に指定されている奇祭で、毎年11月1日・2日・3日に行われ、3日には「ベタ」、「ショーキ」、「ソバ」の面を付けた氏子たちと獅子が、神輿とともに市の中心街を練り歩き、子どもを見つけると追い回し、手にした「ささら」や「祝棒」で頭をたたいたり、体を突いたりします。「ささら」でたたかれると頭が良くなり、「祝棒」で突かれると子宝に恵まれ、また1年間の無病息災が約束されると言われています。尾道ベッチャー祭り公式サイトより
文化4年（1807）年に、尾道市内で疫病が流行し、平癒祈願ために行われた祈祷に由来すると伝わっています。
三鬼神(三面)
この写真は尾道観光協会「おのみちや」より
ベタ(狂言面の武悪面)：祝棒を持つ。面がベタっとしているから「ベタ」と呼ばれるようになった。
ショーキ(天狗面)：ささらを持つ。最初に「中の人」になったのが庄吉さんだという説と、鍾馗に由来するという二説あり。
ソバ(能面の大蛇)：祝棒を持つ。初めて「中の人」になったのが蕎麦屋さんだったそう。
尾道ベッチャー祭り2019
祭事予定表。
おふるまい「チームこもん」
三鬼神、お囃子、お神輿、お宮の皆さまへ、ワッフルや珈琲を召し上がっていただく『茶房こもん』のおふるまい。
生まれて初めて、おふるまいのお手伝いをさせていただきました。尾道っ子として、感激です。
300名をもてなすのはさぞ大変だろうなぁと覚悟していたのですが、子どもたちは礼儀正しいし、宮の方々は配るのを手伝ってくださるしで、バタバタしつつも終始なごやかな雰囲気。
楽しく貴重な経験をさせていただいて、感謝です！
仕事帰りに立ち寄ったつっくんが撮影してくれた動画。
尾道商店街
お手伝いを終えた後は、ベッチャーを荒らしに尾道商店街へ！（※ベッチャーを観に行くことを「荒らしに行く」と言います）
センター街に入るあたりで、お神輿の姿が見えてきました。
商店街は、満員電車並のすごい人。
お囃子に合わせて進むお神輿に、否が応でも尾道っ子の血が騒ぎます。
ヨイヨイヨイヨイヨイヨイヨヨイ♪
センター街はベッチャー祭り一色。
『東方記』さんで小休憩。キンキンに冷えたビールの美味しいこと。
15分ほどまったりしていると、お神輿と三鬼神・獅子が帰ってきました！
「初めてのベッチャー」で、獅子にガッツリ噛まれる京子さん。良かったですね、これで一年間無病息災で過ごせますよ^^
興奮のあまり、飛び出していくわたし（ミサカくん撮影）。
ド迫力のソバ！
いい年になった今でも、三鬼神が近付いて来るとビクッとしてしまう。幼少期に体験した恐怖は、大人になっても体が覚えていますね。
ショーキーに叩かれ、泣き叫ぶ子どもたち。
「おかーさーん！こわい!!!」と必死でしがみついてるのに、笑いながらベッチャーへ差し出されるときの裏切られ感、よく分かります。
尾道の子どもが「親なんて信用できない」と最初に感じるのは、ベッチャー祭りでしょうね(笑)。
わたしも･･･、やっぱり今でも怖いもの。
怖いよー！！
でも、しっかり叩いてー！！(笑)
獅子に噛んでいただき、ソバとショーキーには叩いていただきましたが、ベタに突いていただくタイミングがなかった。残念。
ベッチャー！ベッチャー！ベッチャー！ベッチャー！
ベーター！ベーター！ベーター！ベーター！
ショーキー！ショーキー！ショーキー！ショーキー！
ソーバー！ソーバー！ソーバー！ソーバー！
シーシー！シーシー！シーシー！シーシー！
ベッチャー囃子が鳴り響き、素晴らしい一体感。
面太鼓・宮入り
日が暮れて、いよいよ吉備津彦神社(一宮神社)での面太鼓。
通称「いっきゅうさん」の一宮神社周辺は、宮入りを待つ人でいっぱいです。
あんなに怖かった三鬼神ですが、太鼓を叩く姿には「カッコイイ!!」とほれぼれしちゃう。
面太鼓に続いては、御神輿の宮入りです。
『茶房こもん』『尾道ラーメン喰海』『仕出し前川』、お世話になってるお店さんの提灯。
御神輿の石段登りは例年3回ですが、2019年は尾道開港850年を祝してか、5回も行われました!! 担ぎ手の皆さま、お疲れさまでございますです～。
「尾道ベッチャー祭り」公式サイト
尾道市民俗文化財指定。
ベッチャーの詳細、行事スケジュール等はこちらからチェックしてくださいね。
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https://onomichi.main.jp/betcha/
おまけ：アルバで二次会
『東方記』さんで火鍋や麻婆豆腐をたらふくいただき、二次会は『Food&Bar Alba』さんへ。
メガジョッキ・ジントニックにご満悦のミサカくん。だけど、全然メガジョッキに見えないという。
京子さんが持つとメガに見える(笑)。
持ち比べると、メガジョッキの大きさが分かりますね。
実際、これくらい違うのです。
美味しいお食事と楽しいお酒も呑めて、本当に楽しい一日でした。
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